芝加哥知名牛排馆Maple&Ash被控滥用疫情援助金，该餐厅经营者被控欺领疫情“薪资保护计划贷款”(Paycheck Protection Program，简称PPP贷款)，将救济资金供个人使用。

这家位于芝市黄金海岸(Gold Coast)的餐厅，在亚利桑纳州的史考次岱尔(Scottsdale)有一家分店。集团老板否认指控属实。

根据库克郡巡回法院(Cook County circuit court)的诉讼档案，Maple&Ash的管理公司从联邦获得的数百万美元，本该用于支付COVID-19疫情期间的账单，却转挪用于乡村俱乐部会费和私人飞机。该餐厅的律师表示，这起诉讼毫无根据。根据联邦记录，该集团位于芝市与亚利桑那州的餐厅总共获得了超过760万美元的PPP贷款。

此大规模的COVID救济计划，在三年前疫情后即开始实施，但是期间欺诈案频传。据芝加哥太阳时报(Chicago Sun-Times)和WBEZ报导，芝市与库克郡有数个政府机构的员工被指控PPP欺诈。Maple&Ash联合创办人拉斯基(James Lasky)的律师韦克斯勒(Doug Wexler)否认了四月提出的PPP欺诈案指控，称这些指控毫无根据。韦克斯勒说，“原告律师喜欢编造东西。”这起诉讼源于拉斯基与其他投资者之间的长期法律纠纷。对此，原告律师福德(Michael Forde)拒绝置评。该餐厅是芝市最成功的餐厅之一。根据“商业餐厅杂志”(Restaurant Business)报导，其总销售额约为3,000万美元，在芝市居冠，餐厅营收在2022年是全国第四高。位于亚利桑那州的姊妹店，在2022年全国排名第12位。联邦PPP贷款数据显示，芝加哥的Maple&Ash在2020年四月获得190万美元，次年获得了200万美元。亚利桑那州分店在2020年获得了171万美元，2021年从美国小企业管理局(US Small Business Administration) 的运营计划中获得200万美元。芝城该餐厅的原始贷款记录显示，该资金计划用于保留因疫情可能损失的220个工作岗位。